Linz09, das war auch ein Experiment. Ein Schweizer als Intendant des Kulturhauptstadtjahres, eine Ausstellung (Hauptstadt des Führers) zu einer geschichtlichen Epoche, die man am liebsten übergangen hätte und ein Projekte-Wettbewerb, bei dem sich die örtliche Kunstszene außen vor fühlte. Wir fragten  Martin Heller, (geboren in Basel, Studium der Kunstgeschichte, Ethnologie und Europäischer Volkskunde), seit 2005 Intendant von Linz09 nach seiner Bilanz.

Die Nullerjahre sind vorbei – und womöglich auch die fetten Jahre für den Tourismus. Die Glamour-Branche hat an Glanz verloren und sich in diesem Krisenjahr so manches hochgesteckte Ziel abschminken müssen. Nur weil deutlich mehr Reisen zu günstigeren Preisen verkauft wurden, konnten die Umsätze annähernd gehalten werden.

2010 wird das Ruhrgebiet Kulturhauptstadt Europas. Die Jury hat ihre Wahl auch damit begründet, dass der Wandel der einst größten Industrieregion und der größten „Kohlenzeche“ Europas in eine lebendige Metropole der Zukunft zu einem Symbol für die Rolle werden kann, welche die Kultur in jeder europäischen Metropole einnehmen sollte. Das Ruhrgebiet könnte zu einem Symbol für andere Ballungszentren in Europa werden, denen ähnliche Veränderungen bevorstehen.“Und da kommt Prof. Dr. Karl Ganser ins Spiel. Denn ohne ihn und sein unermüdliches Engagement wäre dieser Wandel wohl kaum möglich gewesen.

„Ich ramme mir die Faust in en Mund. Damit ich nicht schreien muss. Ich habe mein Leben vergeudet. Schnell Halt in gewohnten Handgriffen suchen, bevor die Erde unter mir wegruscht.“Radka Denemarkova mutet ihren Lesern einiges zu in dem Roman mit dem eher irreführenden Titel „Ein herrlicher Flecken Erde“. Herrlich, das war ihre Heimat für Gita Lauschmannova vor der Vertreibung und bevor ihre Eltern im Konzentrationslager umkamen.

Das Mädchen mit den grünen Haaren ist Mutter geworden, ohne es zu wollen. Aber ihrer Tochter will sie die Mutter sein, die sie nicht hatte. Ein Unfall hat ihr Mutter und Großmutter gestohlen. Im Park trifft sie eine alte Frau, die dabei ist, ihr Gedächtnis zu verlieren und findet sich von ihr merkwürdig angezogen.

Alle Jahre wieder bringt der Knesebeck-Verlag gegen Jahresende einen dicken Wälzer auf den Markt, der die Weisheit der Menschen Tag für Tag mit Gedanken berühmter Denker und spirituellen Bildern vor dem Leser ausbreitet. Da gab es die Weisheit des Buddhismus und die Weisheit Indiens, die Weisheit Afrikas und die Weisheit Lateinamerikas, die Weisheit Asiens und die Weisheit des Orients.

Die Braut lächelt. Sie lächelt für den Fotografen und auch noch, als eine Horde von Touristen mit Kameras auf sie zustürmt, um sie abzulichten. „Wir Philippinos liefern Bilder“, sagt Marlyn, die 26-jährige Fremdenführerin, die in Deutschland aufgewachsen ist. „Wir lächeln auch über die Krisen hinweg.“ Auf unserer Reise durch die Philippinen begegnen wir diesem „philippinischen Krisenlächeln“ immer wieder. Eine Geschichte in drei Akten.

Über die Bonner Provinz lächelt man gerne in Berlin. Doch die Stadt am Rhein ist schon längst nicht mehr provinziell. Am neu konzipierten und ambitionierten Bonner Bogen wurde jetzt mit dem Kameha Grand ein Hotel eröffnet, das auch weltstädtischen Ansprüchen genügt und mit seinem gewagten Design nicht nur die Bonner scharenweise anzieht. Von außen wirkt es mit dem gigantischen verglasten Innenhof wie ein Raumschiff, das am Rheinufer gelandet ist. 

Im nächsten Jahr werden in Vancouver die olympischen Winterspiele stattfinden. Kritiker sehen die Stadt vor einem Debakel olympischen Ausmaßes. Zehntausende von Bäumen wurden gefällt, Berge gesprengt, um die Olympischen Anlagen zu errichten oder zu erreichen. Auch die Sicherheit geht ins Geld. Teile der First Nations, der kanadischen Indianer, sind fest entschlossen, die Spiele zu stören, weil sie ihrer Meinung nach auf „gestohlenem Land“ stattfinden. Über eine Milliarde beträgt das Budget des olympischen Komitees. Doch wem nützen solche sportlichen Großevents? In der touristischen Runde wurde das Thema kontrovers diskutiert.